Nutación y contranutación: movimientos de la pelvis y el sacro

La nutación y la contranutación describen pequeños movimientos del sacro, el hueso de la parte posterior de la pelvis, respecto a los dos huesos coxales. En esta guía te explico qué significan y cómo distingo ese movimiento de la inclinación de toda la pelvis.

También te muestro cómo utilizo estos conceptos para observar una sentadilla. Me sirven como modelo de análisis; por sí solos no indican si una técnica es correcta ni explican la causa de un dolor.

En este artículo aprenderás:

• Qué son la nutación y la contranutación del sacro.
• En qué se diferencian de la anteversión y la retroversión pélvicas.
• Cómo pueden analizarse durante ejercicios como la sentadilla.

En el vídeo utilizo «pelvis inhalada» y «pelvis exhalada» para representar dos extremos de un modelo: en el primero asocio rotación externa de los ilíacos y contranutación del sacro; en el segundo, rotación interna y nutación. Son etiquetas didácticas, no estados respiratorios que pueda confirmar mirando una postura. Como la articulación sacroilíaca se mueve muy poco, tampoco puedo observar directamente esos pequeños desplazamientos en una grabación corriente.

Las piezas de la cadera y la pelvis

Cadera

Empiezo por la cadera: la cabeza del fémur encaja en una cavidad de la pelvis llamada acetábulo. Esta articulación permite moverse en varias direcciones. El labrum (un reborde de tejido que rodea la cavidad), la cápsula y los ligamentos contribuyen a su estabilidad.

Pelvis

La pelvis ósea incluye el sacro y dos huesos coxales, uno a cada lado. Cada coxal está formado por el ilion, el isquion y el pubis.

Los coxales se articulan con las cabezas de los fémures a través de los acetábulos. También se unen entre sí mediante la sínfisis del pubis, en la parte anterior, y con el sacro mediante las articulaciones sacroilíacas, en la parte posterior.

Esta animación anatómica de 3D Anatomy Lyon muestra la sínfisis del pubis que acabo de mencionar.

Movimientos relativos y orientación de la pelvis

Para explicar los movimientos de la pelvis distingo dos cosas:

• Movimiento entre huesos: el sacro puede moverse ligeramente respecto a los coxales; el fémur también puede moverse respecto a la cavidad de la cadera.
• Inclinación del conjunto: toda la pelvis puede bascular hacia delante o hacia atrás respecto al espacio, por ejemplo al cambiar de postura.

La inclinación pélvica anterior —también llamada anteversión— y la inclinación pélvica posterior —o retroversión— son ejemplos de orientación global. Estas posiciones pueden modificar la relación entre la pelvis, los fémures y la columna, pero no determinan por sí solas una rotación femoral concreta ni explican automáticamente una limitación de movilidad.

Una pelvis puede inclinarse hacia delante sin revelar su movimiento interno

En el vídeo pongo un ejemplo que parece contradictorio si mezclamos ambas escalas: una persona puede mostrar una inclinación anterior de toda la pelvis y, a la vez, describirse dentro del modelo con un sesgo relativo que llamo «inhalado». Para explicarlo propongo una posible estrategia de los extensores lumbares que orienta el conjunto de la pelvis hacia delante; la llamo «otra capa de compensación». Ver la inclinación no demuestra por sí solo que exista un exceso de tono lumbar ni permite conocer la posición exacta del sacro. Por eso separo lo observable —cómo se orienta y se mueve el conjunto— de la hipótesis sobre su causa. Amplío esta combinación en «ISA estrecho y APT: ¿pueden coexistir?».

Cuando observo un movimiento, miro tanto el recorrido de la cadera como la forma en que la persona coloca la pelvis y el tronco. Si un ejercicio no le ayuda a avanzar, reviso también la posición de partida, la carga y cómo tolera el gesto; repetir estiramientos sin más puede no resolver el problema.

También puedes consultar este vídeo complementario sobre la posición de la pelvis o ampliar el tema en la guía de ejercicios para la inclinación pélvica anterior.

Articulación sacroilíaca

La articulación sacroilíaca une el sacro con cada ilion, la parte superior de los huesos coxales. Ayuda a transmitir cargas entre el tronco y las piernas y se mueve muy poco en comparación con la cadera. En mediciones directas del movimiento sacroilíaco se observaron desplazamientos pequeños; su amplitud varía según la persona y la posición.

Nutación del sacro

En la nutación, la parte superior del sacro (su base) se inclina hacia delante y abajo respecto a los ilíacos, mientras la parte inferior se mueve en sentido contrario. También se llama flexión sacra.

Contranutación del sacro

La contranutación es el movimiento inverso: la base del sacro se inclina hacia atrás y arriba respecto a los ilíacos, mientras su parte inferior se mueve hacia delante. También se llama extensión sacra.

Como son desplazamientos pequeños, no puedo saber si alguien está nutando o contranutando solo por mirar su postura. Un estudio con medición radiográfica también encontró movimientos muy reducidos durante una prueba de flexión de cadera de pie.

Nutación y contranutación en el entrenamiento

En el entrenamiento, estos conceptos pueden utilizarse como parte de un modelo para observar cómo una persona organiza la pelvis mientras flexiona y extiende las caderas. No constituyen una receta universal ni permiten diagnosticar por sí solos la causa de una limitación o de un dolor.

Ejemplo: la sentadilla

En mi esquema divido la sentadilla en tres tramos de flexión para explicar posibles cambios de orientación. Los grados pertenecen al dibujo, no son umbrales que haya medido en cada persona:

• De 0 a 60° en el esquema: represento una pelvis orientada hacia atrás y asocio este tramo con contranutación; también describo flexión, apertura y rotación externa relativas.
• De 60 a 100°: represento una orientación más anterior y la asocio con nutación, cierre y rotación interna relativas.
• Por encima de 100°: vuelvo a representar una orientación posterior y la asocio con contranutación, apertura y rotación externa relativas.

Este dibujo no mide el movimiento del sacro durante una sentadilla real. La profundidad, la carga, la posición de los pies y la anatomía cambian el gesto; tampoco puedo deducir el movimiento sacroilíaco exacto a simple vista. Uso el modelo para hacer preguntas sobre la técnica, no para imponer una secuencia a todo el mundo.

En la demostración, Javier hace una sentadilla con más inclinación del tronco y un gesto que comparo con una bisagra de cadera. En el modelo que presento, esperaba otra estrategia de movimiento y utilizo las «capas» para plantear una explicación posible. La forma de su sentadilla no prueba una posición sacroilíaca ni un exceso de tono de los extensores lumbares. Para valorar el gesto comparo profundidad, comodidad, movilidad, carga y cómo cambia la técnica al modificar la tarea. Una sentadilla con más inclinación del tronco no es necesariamente una «mala» sentadilla.

Cuando una persona no accede con fluidez a una posición, suele modificar otras partes del movimiento: cambia la inclinación del tronco, la apertura de los pies, la profundidad o la trayectoria de las rodillas. Estas adaptaciones no son necesariamente perjudiciales; deben interpretarse según el objetivo, la carga, la comodidad y los síntomas.

Conclusiones

La nutación y la contranutación describen movimientos pequeños del sacro respecto a los huesos ilíacos. No son sinónimos de anteversión y retroversión de toda la pelvis, aunque ambos fenómenos pueden coordinarse durante el movimiento.

Para mí, distinguir estos movimientos ayuda a describir mejor una sentadilla. Después debo mirar también la anatomía individual, la carga, la experiencia y la respuesta de la persona: ningún movimiento aislado de la pelvis decide por sí solo cómo debe entrenar.

La idea central del vídeo es distinguir lo que ocurre entre los huesos de cómo se coloca toda la pelvis. Ambos niveles pueden coexistir, pero la apariencia externa solo informa directamente del segundo. Por eso uso el ejemplo para formular preguntas y comprobarlas durante el movimiento, en lugar de asignar un patrón fijo a Javier.

Preguntas frecuentes

¿Qué es la nutación del sacro?

Es el movimiento en el que la base del sacro se orienta hacia delante y abajo respecto a los huesos ilíacos.

¿Qué es la contranutación?

Es el movimiento opuesto: la base del sacro se orienta hacia atrás y arriba respecto a los ilíacos.

¿Son movimientos amplios?

No. La articulación sacroilíaca tiene una movilidad pequeña y variable entre personas.

¿La posición de la pelvis explica por sí sola el dolor o una mala sentadilla?

No. Puede aportar información, pero debe interpretarse junto con los síntomas, la anatomía, la técnica, la carga y otros factores individuales.

Bibliografía

• Sturesson, Selvik y Udén (1989): medición del movimiento sacroilíaco.
• Sturesson, Udén y Vleeming (2000): movimiento sacroilíaco durante una prueba de flexión de cadera.
• Chaitow, L. y DeLany, J. W. (2006). Aplicación clínica de las técnicas neuromusculares. Paidotribo.
• Dufour, M. y Pillu, M. (2018). Biomecánica funcional: miembros, cabeza y tronco. Elsevier.
• Harris, C. (2021). Biomechanics Program.
• Estudio exploratorio sobre distintas estrategias musculares al cambiar la inclinación de la pelvis.